Draußen kreisen die Sägen, klopfen die Hämmer, stapeln sich Stahlträger. Drinnen kreisen die Ideen, pochen die Gedanken, stapeln sich alte Möbel und Waschmaschinen . . .

Die Thalia mutiert bekanntlich zu einem Bürokomplex samt Fitnesscenter. Das Architekturjuwel aus den 50ern neben der Grazer Oper ist jetzt aber gleich zweifach Baustelle. Denn der steirische herbst errichtet dort gerade sein ≥24/7 Marathon-Camp„, Kernstück des heurigen Festivals. 170 Stunden nonstop werden in mehr als 150 Veranstaltungen rund 200 Künstler, Aktivisten und Theoretiker sowie 100 Stipendiaten vortragen, performen, spielen, produzieren, debattieren. In diesem Basislager für Vor- und Nachdenker sollen künstlerische Strategien in der Politik und politische Strategien in der Kunst gesammelt werden.

Gerade in der Baustellenatmosphäre ist das Festivalmotto ≥Truth is concrete„ doppelt zu lesen. Ist Wahrheit auch Beton? Muss man sie erhärten, abklopfen, zuweilen sprengen? Rasante politische oder wirtschaftliche Umbrüche weltweit lassen den herbst fragen, inwieweit Künstler sich in diesen Veränderungsprozess einbringen können und sollen. ≥Kunst, die nicht nur beobachtet, kommentiert und dokumentiert, sondern sich auch ganz konkret engagiert„, schwebt Veronica Kaup-Hasler vor.

Das vom scheidenden Dramaturgen Florian Malzacher entwickelte ≥kollektive Programm„ ist für die Intendantin ≥eine unglaubliche Maschine, die bereits heiß läuft„. Sie wird von einem ≥Tactic talk„ der ukrainischen Aktivistinnengruppe ≥Femen„ ebenso angetrieben wie von Hip-Hop aus Kinshasa oder ≥Guerilla gardening„ aus den USA, und wem es zu hitzig wird, der kann sich ja in dem vom ≥raumlabor berlin„ gestalteten Camp in einer der 110 Schlafkojen ausruhen oder morgens Yoga machen.

Der ≥Rest„ des Festivals ist freilich ganz und gar nicht ≥Rest„: So sollen etwa in der kampagnisierenden Gala ≥Rebranding European Muslims„ Klischees der/des Fremden ausgeräumt werden. Für ≥The Insurrected Body„ der mexikanischen Truppe ≥La Pocha Nostra„ verspricht Kaup-Hasler ≥radikal-humorvolles Performancetheater„. Und Heiner Goebbels, gerade mit dem höchst dotierten Theaterpreis der Welt (Ibsen Award) geadelt, geht zum Finale mit dem Mädchenchor ≥Carmina Slovenica„ den (Irr-) Wegen der Adoleszenz nach.